ΒΙΟΓΡΑΦΙΚΟ. Κάποιοι τον ξέρουν ως μουσικό και κάποιοι ως μηχανικό. Κάποιοι τον γνώρισαν στο Λονδίνο και κάποιοι στην Αθήνα. Ο Λεωνίδας Μαράντης δεν είναι διχασμένη προσωπικότητα, έτσι ισχυρίζεται τουλάχιστον. Είναι απλά η νέα pop–rock πρόταση στην ελληνική σκηνή. Άρτι αφιχθείς από το Λονδίνο κι έχοντας στριμώξει στην βαλίτσα του τον σύγχρονο ήχο του βρετανικού rock, ο Λεωνίδας μάς χτυπάει την πόρτα για να μας θυμίσει πως υπάρχει rock που δεν είναι αγγλόφωνο και pop που δεν είναι γραμμένο στο πόδι.
Γεννημένος στην Αθήνα, ο Λεωνίδας άκουγε από μικρός τον πατέρα του να τραγουδάει στο αυτοκίνητο. Ύστερα από μια αποτυχημένη διετή προσπάθεια να μάθει πιάνο στα επτά του, οι γονείς του (και όλοι οι γείτονες) μάλλον ανακουφίστηκαν, πιστεύοντας πως ο γιος τους θα «γλίτωνε» από τον χώρο της μουσικής. Ο Λεωνίδας όμως δεν το έβαλε κάτω. Στα δώδεκά του ξεκινάει να ακούει φανατικά rock και επισκέπτεται το ωδείο της γειτονιάς του κρατώντας μια κιθάρα. Στα δεκαέξι του εγκαταλείπει το ωδείο και σχηματίζει δύο συγκροτήματα: μία punk-rock μπάντα, όπου παίζει μπάσο και ένα ακουστικό τρίο, όπου τραγουδάει και παίζει κιθάρα, ακροβατώντας ανάμεσα σε διαφορετικά ακούσματα και αναζητώντας τον ήχο του. Δεν άργησε όμως πολύ να τον βρει.
Το 2001 ο Λεωνίδας μετακομίζει στο Λονδίνο και ξεκινάει τις σπουδές του ως ηλεκτρολόγος μηχανικός. Εκεί πια μεταμορφώνεται μουσικά. Ανακαλύπτει συγκροτήματα και rock στέκια της πόλης, αφουγκράζεται νέους ήχους, παρακολουθεί από κοντά μεγάλες συναυλίες και αγαπημένους καλλιτέχνες. Δεν ακούει απλά rock αλλά πλέον ζει μέσα στον παλμό του. Με σημαία τον βρετανικό ήχο, ξεκινά να γράφει τραγούδια συστηματικά, αρνείται όμως να ασχοληθεί με την μουσική επαγγελματικά και παραμένει μακριά από τον χώρο της δισκογραφίας. Ο Λεωνίδας έχει κάτι πολύ συγκεκριμένο στο μυαλό του και θα το πραγματοποιήσει μόνο όταν έρθει η κατάλληλη στιγμή.
Τα Χριστούγεννα του 2006, επιστρέφοντας για λίγες μέρες στην Αθήνα, γνωρίζει τον Στέφανο Δανιηλίδη, τον άνθρωπο-κλειδί με τις πολλαπλές ιδιότητες: μουσικός, ενορχηστρωτής, ηχολήπτης αλλά και πάνω απ’ όλα φίλος. Μαζί ηχογραφούν δοκιμαστικά δύο τραγούδια και ενθουσιασμένοι από το αποτέλεσμα αποφασίζουν να πάρουν την υπόθεση στα σοβαρά και να βάλουν στο παιχνίδι τον συνήθη ύποπτο, Μύρωνα Στρατή. Για τα επόμενα δύο χρόνια ο Λεωνίδας γίνεται πλέον τακτικός επισκέπτης της Αθήνας και οι τρεις τους μετατρέπουν τις λιτές συνθέσεις (κιθάρα – φωνή) του Λεωνίδα σε ολοκληρωμένα τραγούδια με συγκεκριμένο ύφος και χαρακτήρα. Το demo που ετοιμάζουν έχει αρχικά έναν και μόνο αποδέκτη. Ο Μανώλης Φάμελλος, πάντα πρόθυμος να βοηθήσει με τις συμβουλές του, δίνει το έναυσμα για κάτι ακόμα καλύτερο και παροτρύνει τον Λεωνίδα να στείλει ένα από τα τραγούδια του στο Φεστιβάλ Τραγουδιού Θεσσαλονίκης του 2008. Το ″Ανεξίτηλο Χρώμα″ επιλέγεται από την προκριματική επιτροπή στα 16 καλύτερα και ο Λεωνίδας κερδίζει το εισιτήριο για την ημιτελική φάση του φεστιβάλ και μαζί με αυτό την εμπειρία συμμετοχής σε έναν μεγάλο μουσικό διαγωνισμό.
″Καμιά φορά τα πράγματα στην ζωή εξελίσσονται τόσο τυχαία που αναρωτιέσαι αν έχει νόημα να κάνεις σχέδια για το μέλλον. Πάντα αγαπούσα την μουσική, τραγουδούσα από πολύ μικρός, αλλά αν μου έλεγε κάποιος πριν από 3-4 χρόνια πως θα έβγαζα δίσκο τότε σίγουρα θα γελούσα″. Το ταξίδι όμως έχει πλέον ξεκινήσει και την άνοιξη του 2009 ο δίσκος παίρνει σάρκα και οστά. Ο Αλέκος Βουλγαράκης, ο Πάνος Τόλιος και ο Κωστής Βήχος δίνουν τον καλύτερό τους εαυτό μέσα στο studio και ο Στέφανος Δανιηλίδης παρουσιάζει μια νέα rock άποψη στην μίξη του album υπογράφοντας μία τολμηρή παραγωγή.
Το 2010 ο Λεωνίδας επιστρέφει μόνιμα στην Αθήνα έχοντας στις αποσκευές του δύο πτυχία, ένα τρίτο στα σκαριά και 12 τραγούδια από τον πρώτο του δίσκο που κυκλοφορεί από την LYRA, με τίτλο...τι άλλο... ″Λονδίνο – Αθήνα″. Μια διαδρομή γεμάτη τυχαίες συναντήσεις, ανεκπλήρωτους έρωτες, αναπόφευκτους χωρισμούς, προβληματισμούς, ανησυχίες. Ένας περίπατος ανάμεσα σε δύο κόσμους που σιγά σιγά γίνονται ένα μέσα από την μουσική. Ο Λεωνίδας ξεδιπλώνει τις ιστορίες του με νοσταλγική διάθεση αλλά και δυναμικές ενορχηστρώσεις, με μελαγχολία αλλά και θαρραλέες ερμηνείες. Το ίδιο σκοπεύει να κάνει και στις live εμφανίσεις του μέσα στον χειμώνα. Με οδηγό την πρώτη του δισκογραφική δουλειά και με εφόδιο τις αγαπημένες του διασκευές από την βρετανική αλλά και την ελληνική rock σκηνή θα επισκεφθεί πολλά μουσικά στέκια της πόλης έχοντας στο πλευρό του τους Spotlights, πέντε ορεξάτους μουσικούς και φίλους, πάντα έτοιμους να προσφέρουν μια διαφορετική δυναμική στα τραγούδια του.
ΜΕΛΗ. Λεωνίδας Μαράντης & the Spotlights
φωνή, ακουστική κιθάρα: Λεωνίδας Μαράντης
τύμπανα: Λεωνίδας Κουγιουμτζόγλου
μπάσο: Μανώλης Γιαννιτσόπουλος
πλήκτρα: Στέφανος Δανιηλίδης
ηλεκτρική, ακουστική κιθάρα: Νίκος Νικολαίδης
ηλεκτρική κιθάρα: Λευτέρης
ΜΟΥΣΙΚΟ ΥΦΟΣ. brit-pop, rock, indie